　一方で、道長が激怒したのは長和二（一〇一三）年五月九日のことである。　三条天皇はこの日、天文博士安倍吉昌の辞表と遍救法師の申文を受け取った。　このような上奏文が天皇のもとに届くのはおかしなことではない。ところが、この二通の書状は内覧である藤原道長の目を通ることなく三条天皇に届いたのである。これが大問題になった。　ただ単に道長を無視して三条天皇のもとに書状が届いたと言うだけならそこまで激怒しない。だが、天文博士安倍吉昌の辞表となると冗談で済む話ではなくなる。　天文博士の存在は国政に関わる大問題なのだ。　天文博士とは、この時代の天文学の第一人者である。日食や月食がいつ起こるのかを計算して報告するのもその仕事の一つであるが、天文博士に課せられた最大の仕事、それは日本国のカレンダーを作り上げることである。たかがカレンダーと考えるかもしれないが、国が独自のカレンダーを運用して国内に流通させるということは、他国の支配を受け入れない独立国である証でもあるのだ。ゆえに、軽々しく考えることは許されないのである。　天文博士が辞表を出すのは仕方のないことである。加齢もあれば体調不良もある。思うところあって辞表を出す者もいるだろう。だが、道長を経由することなくいきなり三条天皇に提出するというのは大問題であった。　調べてみたところ、蔵人の藤原隆佐と藤原頼祐が道長への報告を怠って直接三条天皇に提出していたことが判明したが、蔵人と言えば天皇の側近である。その天皇の側近が果たして国の一大事をおろそかにするであろうか。道長は「隆佐に思うところがあるのか、その本心が未だにわからない」と『御堂関白記』に記したが、蔵人への苦言という形をとった三条天皇への不信感であると言える。　長和二（一〇一三）年五月一八日、皇太子敦成親王が病に倒れた。　藤原道長はこの一大事に、自分のあらゆるツテを頼って、医師、僧侶、陰陽師を動員した。　さて、この皇太子敦成親王が病に倒れたときの記録に意外な人物が姿を見せている。　皇太子の病状はトップシークレットとなっており、何とかして皇太子の病状を把握しようとする者があとを絶たなかった。ここで皇太子敦成親王の病状回復に貢献したとあれば自身のこれからの栄達に大きな効果をもたらすのである。　藤原実資もそうした貴族の一人であり、藤原資平を通じて皇太子敦成親王の病状を把握しようとしたのだが、その藤原資平が接した女性が「越後守為時の女」として記録されている女性なのだ。　そう、紫式部はここにいたのである。　それだけではない。藤原実資はこれまでにも何度かこの女性を通じて彰子皇太后と接しているのである。　研究者によれば、紫式部が中宮彰子のサロンを去ったのは寛弘八（一〇一一）年のことだという。その後の紫式部についての記録は乏しいとするしかないのだが、その乏しい記録をつなぎ合わせると以下のようなことが見えてくる。　中宮の教育係としての紫式部は中宮彰子が彰子皇太后になったと同時に役割を終え、寛弘八（一〇一一）年頃に一度はサロンを去った。しかし、彰子皇太后にとって紫式部が特別な存在であることに違いはなく、皇太后となったのちも頻繁に彰子皇太后と紫式部は会っていたようである。　紫式部は夫を亡くした女性であったが、この時点で父である藤原為時は健在である。この時代の多くの未亡人と同様に、父の元に戻って暮らしていたのであろう。ただし、藤原為時が寛弘八（一〇一一）年に越後国司に任命されて越後国に赴任したため、正確には、父の元で過ごしたのではなく、父の留守居役をつとめていたこととなる。藤原為時はかつて越前国司をつとめたほどの人物でもあるので、夫を亡くした娘を養えるぐらいの財産は当然あったろう。つまり、源氏物語という傑作を生みだし、中宮彰子のサロンを離れたあとの紫式部に待っていたのは悠々自適な暮らしであったわけである。　そう言えば、清少納言の末路を悲惨なものであったとする説話はあるが、紫式部の晩年については特にこれという逸話がない。　長和二（一〇一三）年六月二三日、三条天皇と藤原道長との間で、人事を巡る駆け引きが繰り広げられた。　きっかけは、六月四日に正三位権中納言藤原忠輔が亡くなったことである。これにより権中納言の空席が一つできたと考えた三条天皇と、増えすぎた権中納言の人員を元に戻すためにも空席を埋めないとする道長との間で対立が起きた。　三条天皇は皇太子時代からの側近である藤原懐平を権中納言に昇格させようとした。それも、ただ側近を昇格させようというだけではない。道長の五男である藤原教通も同時に権中納言に昇格させようというのが三条天皇の提示したアイデアであった。　三条天皇は、藤原懐平はこれまで、三条天皇が皇太子であった頃から一心不乱に皇太子の側に仕え職務を果たしてきており、既に年齢も年齢であるため、ここで権中納言にさせてやりたいと訴えたのに対し、道長は、三条天皇のアイデアを実現させると中納言と権中納言が合わせて七名に膨れ上がってしまうため、これでは人事のバランスがとれなくなるとして反対した。

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